Девятого сентября 2013 года компания Сони представила на японском рынке телевизионную приставку PlayStation Vita TV, предназначенную прежде всего для трансляции потокового видео с популярных интернет-сервисов. На ней кроме этого возможно будет играть на громадном телеэкране в кое-какие игры для портативной консоли PlayStation Vita – в те, для которых не нужен сенсорный дисплей.
Покажись PlayStation Vita TV четыре года назад, в 2009-м, она взяла бы сильного соперника – Apple TV c обновлённым программным обеспечением версии 3.0. Отметим, что представляла собой тогда эта телевизионная приставка. Это был аппарат со встроенным твёрдым диском ёмкостью 40 либо 160 Гбайт, трудившийся на процессоре Intel Pentium M и стоивший от 200 до 330 американских долларов, в зависимости от модификации. Приставка была оснащена 100-мегабитным контроллером и сетевым адаптером беспроводных сетей Wi-Fi IEEE 802.11b/g/n. В качестве ОС употреблялась максимально урезанная модификация Mac OS X 10.4 (Tiger), названную Apple TV OS.
В ранних предположениях Apple TV первого поколения приставка имела возможность трудиться лишь в домашней локальной сети и разрешала просматривать на телеэкране потоковое видео и фотографии, и воспроизводить музыку и подкасты, хранящиеся в библиотеке iTunes на твёрдом диске компьютера либо скопированные на встроенный в консоль винчестер. Позднее стало возмможно покупать и снять в аренду мультимедийный контент в веб-магазине iTunes Store без участия компьютера и функция доступа к сетевым сервисам Flickr и MobileMe.
Firmware Apple TV 3.0 перевоплотила приставку уже в всецело независимый аппарат, совсем не зависящий от ПК. Кроме существенно переработанного графического интерфейса пользователя, в консоли показалась помощь мультимедийных загрузок iTunes Extras и интерактивных музыкальных альбомов iTunes LP, машинально создаваемых плейлистов Genius Mixes и, наконец, интернет-радиостанций.
В 2010 году вышла принципиально другая вторая версия Apple TV на базе смартфонной iOS, которая уже не имела встроенного винчестера и была вычислена только на потоковое вещание. Наряду с этим большое поддерживаемое разрешение видео осталось прошлым – 720p, причём возможность вывода видео Full HD 1080p была реализована только в приставке Apple TV третьего поколения, выпущенной в марте 2012 года.
Если бы в 2010 году на прилавках показались такие же упрощённые приставки под марками PlayStation и Xbox без накопителей, но лишь с функцией доступа и потокового вещания к сетевым библиотекам игр PlayStation Live и Xbox Live Arcade, каковые уже тогда удачно функционировали, Сони и Микрософт были бы сейчас в числе фаворитов рынка телеприставок. Вторых соперников у них просто не было бы, поскольку производители сетевых медиаплееров наподобие WD, Seagate и Netgear тогда не имели ни собственного контента, ни доступа к чужим веб-работам. Сейчас, в то время, когда популярность «умных» телевизоров Smart TV и интернет-видеосервисов наподобие Netflix на подъёме, это особенно разумеется.
Более того, многие обладатели полноформатных игровых приставок Микрософт Xbox 360 и Сони PlayStation 3 сейчас намного чаще применяют их не для игр, в частности в качестве телевизионных консолей для просмотра потокового видео из интернета. В статистике просмотра четвёртого сезона возрождённого по инициативе Netflix легендарного сериала Arrested Development лидируют Xbox 360 и PlayStation 3: эти приставки значительно чаще используются для подключения к сетевому видеосервису. Большой процент имеют кроме этого устройства Apple, а также планшеты iPad, а вот компьютеры под управлением Windows фактически не фигурируют среди популярных аппаратов для просмотра потокового видео.
Сейчас с недорогой стодолларовой телеприставкой Apple TV вынуждены соперничать дорогие Xbox 360 и PlayStation 3, не смотря на то, что в полной мере быть может, что PlayStation Vita TV способна переломить обстановку. Японская приставка также будет стоить около сотни долларов и покажется на прилавках в Стране восходящего солнца уже 14 ноября. В активе PlayStation Vita TV не только работа с сетевыми сервисами Сони Video Unlmited, Hulu, Tsutaya TV и Nico Nico Douga, но и помощь большой части игр для портативной консоли PS Vita. К сожалению, в число совместимых игр не входят такие популярные заглавия, как Gravity Rush, Wipeout и Uncharted (с полным перечнем возможно ознакомиться тут), и все другие игры, для которых требуется управление через сенсорный экран. В наборе с PlayStation Vita TV может поставляться простой джойстик DualShock 3 (плюс 50 долларов к базисным ста), не имеющей аналогичной «сенсорной» функциональности.
Вместе с тем по своим аппаратным чертям PlayStation Vita TV заметно замечательнее Apple TV: четырёхъядерный ARM-процессор Cortex A9 с графикой SGX543MP4+ против одноядерного Apple A5 позавчерашнего поколения, что свидетельствует значительно лучшие игровые возможности. Наряду с этим у Apple также имеется громадная библиотека недорогих казуальных игр на App Store, и, возможно, скоро у «яблочной» приставки кроме этого покажется помощь некоторых джойстиков и игровых функций. Но, уже сейчас Apple TV разрешает показывать на телевизионный экран изображение со смартфонов iPhone и планшетов iPad, превращая эти гаджеты в подобие беспроводных контроллеров. Так что, быть может, ничего игрового в самой Apple TV и не будет.
Со своей стороны, PlayStation Vita TV сможет показывать игры с PlayStation 4 на второй телевизор – к примеру, в случае если основной занят либо геймплей разрешает разделять картины для двух игроков. К тому же PlayStation Vita TV остаётся в первую очередь игровой консолью, тогда как Apple TV – это как раз телевизионная приставка без игровых функций. Сони не имела возможности не воспользоваться своим опытом в игровой индустрии, и объективно при однообразной цене на обе консоли её приставка намного более функциональна, чем Apple TV. Иначе, достаточно громадную категорию клиентов по большому счету не интересуют игровые свойства телеприставки, и им достаточно возможности время от времени вывести Angry Birds либо Need For Speed: Most Wanted со собственного iPhone на громадный экран.
Чей подход – Apple либо Сони – окажется перспективней, продемонстрирует время. Не следует кроме этого забывать, что у Микрософт до тех пор пока нет продукта, талантливого соперничать с Apple TV и PlayStation Vita TV, и сложно предположить, будет ли он по большому счету.