Вы, само собой разумеется, слышали о проблеме цифрового разрыва — он же цифровой раздел, он же цифровая пропасть, он же digital divide (DD). Переводите уникальный термин как угодно, сути это не меняет: в случае если благами цифрового века наслаждается только малый часть землян, тогда как остальные сидят без доступа к компьютерам и интернету, это неизбежно ведёт к перекосу в развитии. Грубо говоря, первые богатеют и забираются по социально-экономической лестнице всё выше и круче, а вторые тем временем преобразовываются в рабсилу для неквалифицированного труда при отсутствующей возможности. Не все согласны, что проблему эту нужно считать приоритетной — как говорят в Индии, люди гибнут не от цифрового разрыва, а от голода — но в общем и целом неприятность признаётся и с различной степенью активности её пробуют решать.
Но вот что весьма интересно: два десятилетия спустя по окончании того, как DD сформулировали, пошли слухи о Digital Divide 2.0, актуальном уже не для далёких государств третьего мира, а напротив, для самых развитых, наподобие участников ЕС и Соединённых Штатов. Как такое имело возможность произойти, поскольку эти страны помой-му находятся на переднем крае цифровых разработок и развиваются стремительнее остальных? Но в этом-то и неприятность: они развиваются так скоро, что иногда не поспевают сами за собой.
Корень зла тут — т.н. гигабитный интернет. Что это такое, американцам растолковала Гугл — пара лет назад задумавшая проводить в дома интернет-соединения немыслимой скорости. Проект Гугл Fiber, стартовавший в Канзасе, предполагает домашний канал шириной в один гигабит в секунду на приём и столько же на передачу. Другими словами приблизительно в сто раз стремительнее среднестатистического кабельного соединения.
Конечно, это уже не «медь», а необходимый оптоволоконный кабель в каждую квартиру. Конечно, это требует радикальных изменений в коммуникационной инфраструктуре домов, провайдеров, городов и больших затрат. Но, продемонстрировав как это сильно, Гугл задела Америку за живое: утомившиеся от ленивых, зажравшихся провайдеров-монополистов, американцы сейчас собственными силами стараются оказать помощь друг другу строить гигабитные сети (см., к примеру, коалицию муниципалитетов The Next Century Cities).
Всё идёт к тому, что уже в следующие пять лет лишь в Соединенных Штатах совершить гигабитный интернет в дома смогут обитатели минимум полусотни городов. Приблизительно такая же обстановка и в Европе. И вот тут рисуется неожиданная неприятность: а что ожидает тех, кто подключиться к гигабитным каналам не сможет? Так как кроме того технически это очень тяжёлая задача, решить которую вероятно не везде. И цена перевода одного домохозяйства с «меди» на «оптику» оценивается в сумму от двух сотен евро для Европы до двух тысяч (приблизительно) для США: чем больше народу живёт в собственных зданиях, тем дороже выходит.
Забегая вперёд: это обстановка с широкополосным интернетом в Соединенных Штатах. Не оптика, легко стремительный кабель! Как видно, кроме того его смогут себе позволить пока не все.
Теоретически, ультравысокоскоростное соединение сделает вероятным пользование новыми типами сервисов. Видеотелефония большого разрешения, 4K-телевидение, по-настоящему стремительное скачивание громадных файлов, более насыщенные игровые пространства… Другими словами, на порядок полное исчезновение и лучшее качество задержек — вот два основных преимущества гигабитного интернета. Но получается, что регионы, каковые не смогли либо не захотели развернуть у себя гигабитные сети, отстанут в развитии от более расторопных соседей: гигабитные сервисы будут попросту недоступны пользователям кабельных соединений! Так сформируется новый, второй, цифровой разрыв. Кстати, в действительности неприятность будет кроме того острее: уже накопленная статистика говорит, что и обычное «широкополосное» кабельное соединение сейчас смогут позволить себе не все американцы.
Об опасностях, которыми угрожает DD 2.0, западная пресса до тех пор пока ещё пишет редко и неуверено — очевидно побаиваясь насмешек, которыми сразу же осыпают такие статьи «господа оптимисты». Оптимисты просто-напросто требуют привести примеры сервисов и приложений, каковые не смогут трудиться на простом 10-мегабитном соединении. А это и в действительности тяжело. Так как соцсети отпадают сходу, IP-телефония также, торренты, интернет-телевидение (для FullHD хватит и 5 мегабит) — всем им достаточно кабеля. Да, для 4K-вещания потребуются уже 25 мегабит в секунду, но так как и контента для того чтобы в чистом виде до тех пор пока ещё не существует, да и кабель способен обеспечить более чем ста мегабит. Так не рано ли печалиться о Digital Divide 2.0?
Но оптимисты ошибаются. Утверждая, что кабеля хватит для всего, они совершают хорошую неточность: на быстро развивающемся рынке (а ИТ-рынок таковым несомненно есть) опираются не на ожидания, как следовало бы, а на фактическое положение вещей. Вообразите чудака, что двадцать лет назад заявил бы, что модемного соединения с большой скоростью 56 килобит в секунду хватит для всего! Формально он был бы прав: ну не существовало тогда ещё ни потокового звука, ни интернет-ТВ, ни Javascript — лишь статические сайты, да почта. Но новые приложения, технологии и сервисы, само собой разумеется, покажутся — как показались они в конце 90-х, в нулевые.
Какими они будут — никто знать наперёд не имеет возможности. Возможно лишь наметить векторы. Вот вам «отщепенцы» корд-каттеры, отключившие телеантенну и потому потребляющие всемеро больше трафика, чем среднестатистический интернет-юзер. Вот видеопотоки 4K. На подходе очки виртуальной реальности, постоянный комплексный мониторинг здоровья умными устройствами, интернет вещей и другое (составляются кроме того перечни типа «Убойных приложений гигабитной эры»).
Интернет вещей, кстати, в этом случае один стоит всего остального. Так как трафик глобальной сети возрастает наполовину ежегодно очевидно не только за счёт роста числа сетян-человеков. По отдельности большая часть сегодняшних умных железок «и» программ способны удовольствоваться кабелем. Но на следующий день они будут трудиться дружно, в один момент! На кабельном соединении запустите «торрент» и вам уже не взглянуть интернет-ТВ в обычном качестве. А через пара лет на тот же канал будут претендовать умный холодильник, умный термостат, умные электро- и водяные счётчики, телевизор, браслеты-трекеры и т.д. и т.п. Повесить администрирование коммуникационных потребностей приложений и этого сонма устройств на домовладельца — очевидное сумасшествие. Никто подобным заниматься, конечно же, не станет. Вот так и получается, что чтобы уровень качества судьбы не упало, будет нужна реформа. Кабель физически не в состоянии дать нам гигабит. Необходимо оптоволокно. Соответственно — перестройка, инвестиции. И второй цифровой разрыв.
Некую надежду, что переход к гигабитной эре пройдёт без особенных осложнений, дарит история. Так как подобные моменты уже были: вспомните появление бытовой техники, телевизора, автомобиля, ПК, интернета, наконец. Ни одно из массовых сейчас технических новшеств не распространялось мгновенно — и однако помой-му обошлось без трагедий. Помимо этого, чем ближе к текущему моменту, тем стремительнее проходило внедрение.
Так что — да, какое количество-то лет семьи без гигабитного интернета будут ощущать себя изгоями, людьми второго сорта, стоящими на ступень ниже соседей по социальной лестнице. Но сократит ли это их жизни, покинет ли их детей без образования? Хочется верить — нет.
P.S. В статье использованы иллюстрации Jonny Goldstein, UCFFool, John Burn-Murdoch.