Самую популярную социальную сеть планеты преследуют скандалы. Опоздала утихнуть дискуссия по «детскому» вопросу (см. «социальные сети и Ребёнок…»), как ожесточённой критике подверглась новая функция Facebook: автоматическая идентификация людей на фотографиях (англ. Tag Suggestions). Введённая несколько дней назад, она здорово облегчает задачу проставления имён. Представьте, как комфортно: вы додаёте система и снимки сама опознаёт на них ваших друзей, оставляя вам только подтвердить итог, одним кликом отметив человека на множестве изображений.
Реализована эта прекрасная мысль посредством механизма распознавания лиц — превосходный пример того, как футуристическая разработка может уменьшить действительно рутинные операции. Но вместо восхищений первые полосы сетевых СМИ заполнили панические статьи скептиков. Для них машинное распознавание лиц, умноженное на аудиторию в семьсот миллионов человек, думается в первую очередь угрозой.
В считанные дни пара правозащитных организаций в Европе и их коллеги по другую сторону океана, в Соединенных Штатах, подали жалобы влияниям, инициировали расследования, или "настойчиво попросили" от Facebook дать все данные о технической стороне вопроса, чтобы выяснить, с чем столкнулось общество. Facebook, согласно точки зрения критиков, поступила легкомысленно. До тех пор, пока не будет выполнена детальная оценка последствий, компания не имела морального права распространять воздействие новой функции на всех пользователей.
Вправду, Tag Suggestions по умолчанию включена для большей части аудитории Facebook. И хоть у всех желающих имеется возможность отписаться от новой услуги, защитники прав и свобод уверены в том, что при столь неоднозначного новшества следовало поступить напротив, предоставив пользователям право активировать его для себя.
В случае если открыто, жалобы оппонентов напоминают коммунистический мультфильм, повествующий о том, как зверушек сосчитали без их предварительного согласия. В действительности, что изменилось принципиально? Да ничего. Новая функция только облегчила то, что раньше выполнялось вручную. Распознавание лиц трудится лишь для свежих фотографий, ограничено перечнем друзей данного пользователя, а любой желающий ещё и вправе запретить «выяснять» себя на снимках. Больше того, в течении уже полугода «автотэги» были дешёвы американской аудитории Facebook — как видим, без каких-либо катастрофических последствий — а сейчас их на всё население социальной сети.
По словам Марка Цукерберга, в конце прошлого года пользователи Facebook каждый день выставляли более 100 миллионов тэгов на фотографиях. Распознавание лиц обещает быстро расширить это число, сделав процесс легче, но и увлекательнее для всех, кто попал в кадр: в случае если раньше человек имел возможность и не выяснить, что его снимок добавлен вторым участником, сейчас он будет машинально опознан и с громадной долей возможности отмечен.
Исходя из этого думается необычным, что Facebook отправилась на предлогу у критиков и публично выразила сожаление тем, что не предотвратила заблаговременно о вводе столь нужной функции. Но совсем не необычно, что компания от новинки не отказалась и не перевела её в разряд, как говорят американцы, opt-in (т.е. активация по желанию). Функции наподобие Tag Suggestions, облегчающие жизнь подавляющему практически всем пользователей, должны быть дешёвы тому же практически всем по умолчанию, в противном случае они теряют суть.
Но кроме тревоги о правах тех, кого «сосчитали без разрешения», у Tag Suggestions имеется и второй болезненный нюанс. Предполагается, что для автоматического распознавания лиц, Facebook должна была выстроить глобальную биометрическую базу данных, в которой находятся сведения о наружности каждого пользователя. Как, кроме помощи в расстановке имён, компания будет применять эти сведенья?
Кроме того поверхностный анализ даёт с дюжина увлекательных применений. К примеру, Facebook может демонстрировать параллельно с фотоальбомами рекламные объявления, отобранные в соответствии с личными профилями запечатлённых на снимках людей. Совершенно верно так же, по одной фотографии (отнюдь не обязательно размещённой вашим втором либо кроме того привычным), компания сможет опознать не только вас, но и окружающих людей, выстраивая новые социальные цепочки. А ну как Facebook захочет лицензировать доступ к базе данных на сторону? К примеру, поисковой совокупности Микрософт Bing, с которой её связывают особенно тёплые отношения? А ну как такую базу удастся похитить?
Хуже всего — интерес, что точно покажут к базе правоохранительные органы. Доступ к нему точно имеется у США, а в будущем его возможно будет дать в качестве уступки, к примеру, Китаю — куда Facebook рвётся и где государство не брезгует преследованием лиц, несогласных с политикой правящей партии. Тут не спасёт и пресловутый opt-in, которого получают правозащитники: кто даст гарантию, что Facebook, хотя бы простоты для, не учтёт в собственной базе всех пользователей сходу, вместо выборочного описания наружности?
На данный момент существование таковой базы данных — только храброе, хоть и логичное предположение. Сама Facebook не подтверждает, но и не опровергает её наличия. Данные в частном порядке комментарии сотрудников сводятся к тому, что Facebook применяет упрощённый метод распознавания лиц.
Он не требует громадных вычислительных затрат, но и может только на приблизительную идентификацию персоны из перечня в пара десятков человек. Но , пока компания не разъяснит технические нюансы биометрии и политику конфиденциальности по отношению к ним официально, вопрос останется открытым.
Справедливости для направляться подчернуть, что Facebook не единственная и не первая среди больших ИТ-игроков, отважившихся на опыты с распознаванием лиц. К примеру, Apple и Гугл встроили такую функцию в собственные фотоальбомы iPhoto и Picasa. Но эти продукты лишены социального нюанса, что ограничивает и масштаб вероятных злоупотреблений. Но в Goggles — превосходное приложение для автоматического распознавания образов — детектор лиц не вошёл: Гугл сделала вывод, что тут разработка будущего может наделать большое количество вреда.
Команда Марка Цукерберга разумеется менее щепетильна в вопросах приватности. Но, Марк с сотрудниками находятся и в более тяжёлом положении. Facebook незаметно перешагнула линии, за которой у неё не осталось иного выбора, не считая как враждебно внедрять храбрые идеи, закрывая глаза на критику.
С одной стороны на Facebook давит чрезвычайная и неизменно нарастающая сложность принадлежащей ей социальной сети. В случае если на заре собственного развития сеть состояла лишь из студентов нескольких институтов, сейчас она подразделяется на множество сегментов, формирующих сложные связи. Группы, приятели, национальные блоки, возрастные категории и другое заставляют компанию трудиться над универсальной и нужно несложной моделью разграничения прав на доступ к разной персональной информации. Конечно, иногда публика натыкается на пробелы и острые углы, в следствии чего разгораются скандалы наподобие того, о котором шла обращение сейчас.
Но компания уже не имеет возможности позволить себе остановиться, дабы отшлифовать правовые неровности. Статистика (InsideFacebook) гласит, что по крайней мере в развитых государствах самая большая соцсеть достигла точки насыщения. Общее число пользователей Facebook всё ещё медлительно растёт, но по большей части за счёт периферии (Бразилия, Таиланд, Мексика, Индия), в то время как аудитория в Соединенных Штатах, Англии, Канаде, Норвегии, России значительно уменьшается.
Минус 6% национального сегмента за май (итог США) смогут разъясняться сезонными колебаниями, но мало кто сомневается, что для масштабного рывка с текущих 687 миллионов человек, Facebook не хватает экстенсивного роста, нужны как следует новые варианты. В территориальном замысле одним из таких вариантов может стать Китай. Но сработает и ориентация на ещё не охваченные сегменты наподобие младших школьников либо деловых пользователей. Действительно, функционировать будет необходимо решительно, но цель в этом случае оправдывает средства.