Прошлая семь дней на долгое время запомнится европейским книготорговцам, предлагающим своим клиентам литературу в цифровом виде: во вторник в конторах многих из них прошли обыски. Инициатором акции стали госслужащие Европейской комиссии, осуществляющие контроль соблюдение антимономольного законодательства. Подробности содержатся в тайне, так что известно только, что охвачены были компании из нескольких стран-участников Европейского союза, а обстоятельством послужило подозрение в вероятном сговоре с целью удержания больших стоимостей.
Какие конкретно как раз компании это были и какое количество всего ритейлеров пострадало остаётся тайной — продавцы, конечно, не горят жаждой делиться подробностями (на настоящий момент только две французских торговых сети признали факт обысков). Первые комментарии в прессе были скупы и сводились по большей части к констатации правомерности таковой процедуры. В соответствии с действующим в ЕС законам, власти вправе внимательно изучать подноготную компаний, оттолкнувшись от одних лишь жалоб клиентов либо собственной оценки рыночной обстановке. , если подозрения подтвердятся, будет организовано официальное расследование.
Но, не обращая внимания на всю таинственность произошедшего, рабочий прессе не пригодилось большое количество времени, дабы сделать личный вывод относительно подлинной обстоятельства инцидента. Дело в том, что подобные события уже имели место чуть ранее как в самой Европе, так и в Соединенных Штатах.
Скандальной закваской стала бизнес-модель, которой придерживаются к настоящему моменту большая часть сетевых книготорговцев. Обращение о так называемой агентской модели, не считая Европейского союза успевшей попасть в пары регуляторов и прицел Британии американских штатов.
Сущность агентской модели (АМ) очень несложна. В соответствии с её положениям, издатель вправе лично назначать цену для собственной книги — и продавец обязан выставить книгу на полку как раз по данной цене. Со своей стороны продавец устанавливает размер собственного вознаграждения (агентский сбор, откуда и наименование), в большинстве случаев, в виде фиксированной доли от каждой продажи. Такая нехитрая схема ценообразования для электронной литературы взяла распространение по обе стороны Атлантики в прошедшем сезоне, и сейчас большая часть больших издателей придерживаются этого либо схожих механизмов формирования цен на собственную продукцию. Что касается продавцов, то наибольшим сетевым ритейлером, строго следующим агентской модели, есть Apple с её магазином iBookstore.
А вот Джефф Безос вычисляет агентскую модель разрушительной. Но, он не беспристрастен: мешает Kindle.
Преимущества АМ очевидны и для обладателя контента, и для его продавца: первый может установить цену в соответствии с своим амбициям, второй возьмёт хороший процент за посредничество. Картину портит всегда обиженный клиент, которому — по крайней мере как утверждают оппоненты — приходится платить относительно больше, поскольку цена формируется издателем на основании его личных представлений о ценности произведений, а не продавцом исходя из настоящей рыночной конъюнктуры. Это событие именно и привлекло интерес регуляторов.
Как раз агентскую модель направляться винить в том, что не сбылась мечта целого поколения о сверхдешёвых электронных книгах. Так как как красиво всё было в теории! Ибуксы должны стоить радикально меньше бумажных изданий, учитывая фактически дистрибуции и нулевую стоимость производства.
Что в том месте, кроме того сейчас добрая половина читателей ожидает, что цены на цифровую литературу не смогут быть больше 30-60 процентов от печатных аналогов (эти Mintel). Увы, весьма скоро стало известно, что издателям иногда также хочется кушать, а аппетит их никак не зависит от того, торгуют ли они «продукцией из мёртвых деревьев» либо невесомыми файлами. Так что к моменту, в то время, когда интенсивность продажи электронных книг на сайте классика интернет-торговли Amazon.com превзошла тот же показатель для «бумаги» (это произошло летом прошлого года), агентская модель уже обладала умами издателей.
Но, не все участники электронно-книжного рынка придерживаются однообразных взоров на ценообразование. Имеется и такие, кто принципиально не приемлет идею о главной роли издателя — и фаворитом оппозиции по праву нужно считать уже упомянутую Amazon. В магазине Джеффа Безоса цена может варьироваться в весьма широких пределах, в зависимости от спроса и по желанию обладателя торговой площадки (модель носит название wholesale — оптовой либо свободной). Иногда это выливается в громадные скидки, повседневно же снабжает относительно низкую цену на большая часть изданий — если сравнивать с AM-зависимыми ритейлерами.
По крайней мере в теории таковой подход обязан расширить прибыль, компенсировав низкую цену более нередкими продажами. Вот лишь не все издатели согласны с теоретическими выкладками. В следствии поставщики давят на Amazon — и та, хоть и со скрипом, протестуя временным снятием с полок изданий соответствующих авторов — вынуждена переводить часть литературы на агентскую модель.
Справедливости для необходимо подчеркнуть, что как минимум при с Amazon опасения соперников агентской модели подтвердились. Книги, реализовываемые по свободной цене, вправду в среднем стоят меньше. Те же из них, что волей издателя были переведены в разряд AM, стали продаваться заметно не сильный (скорость увеличения продаж для них в два раза уступают средним по магазину).
Но для Amazon сохранить право на свободное формирование цены свидетельствует ещё и продолжить успех проекта Kindle. Эта читалка возглавляет либо по крайней мере входит в тройку самых популярных устройств для чтения электронных книг наровне с Apple iPad и Сони Reader. Считается, что большой долей популярности она обязана относительно низким стоимостям на литературу, каковые удерживает её производитель и каковые он враждебно рекламирует. Неизвестно, будет ли Kindle в состоянии выдержать ожесточённую борьбу с другими устройствами, в случае если Amazon заставят перейти на агентскую модель. До тех пор пока что Безосу удаётся держать позиции: три четверти книг в его магазине идут по свободной цене. Но издатели усиливают нажим на компанию — и неудивительно, что именно Amazon негласно вычисляют виновником внимания к индустрии электронных книг со стороны национальных органов США и Европы.
Подливая масла в пламя, приверженцы агентской модели сетуют, что маржа книжного бизнеса кроме того в частном случае электронных изданий отнюдь не так громадна, как представляется непосвящённому наблюдателю. Авторские отчисления, налоги, так же, как и прежде съедают большую часть прибыли. Так это либо нет, предстоит решить национальным регуляторам, пока не предъявившим официальных обвинений.
Тем временем продажи цифровой литературы растут экспоненциально: лишь для Kindle в 2010 году было реализовано в три раза больше книг, чем годом ранее. Хороших препятствий, талантливых помешать этому впечатляющему росту, не заметно. Само собой разумеется, если не считать пресловутую агентскую модель, популяризация которой может привести к скачку цен на электронную литературу и по крайней мере временному охлаждению покупательского пыла.