Скандал около компании Apple, приговорённой Европейским союзом к возмещению Ирландии 13 миллиардов евро, оптимален уже сам по себе, своим размером: не считая возможно процесса о расчленении Микрософт, история ИТ не помнит аналогичных ударов! Но имеется у него нюанс, делающий его воистину превосходным. В случае если попросту, в данной драме три участника — и любой из них по-своему праву, у каждого собственная действительно, любой имеет собственное право на огромную сумму, не сходящую из заголовков.
Пересказывать произошедшее детально смысла нет, оно на слуху у всех, исходя из этого я верну лишь главные моменты. В течение двух лет отдел Европейской комиссиипод руководством небезызвестной Маргрете Вестагер (её имя частенько всплывает в связи с антимонопольными делами, последний раз это была Гугл годом ранее), изучал, как богатейшая компания планеты, Apple, «прописанная» в Ирландии, декларирует собственную прибыль. По результатам расследования был сделан вывод, что имеет место систематическое нарушение законов ЕС: в течении большей части нынешнего столетия компания платила поразительно и неоправданно низкий налог, от нескольких процентов до всего-то 0.005%.
И сейчас Apple обязана компенсировать Евросоюзу недоплаченное (те самые 13 млрд.) плюс проценты. Сумма могла быть и больше, но комиссаров европейского союза ограничил сам закон (истёк срок давности).
Тема сверхприбылей ИТ-гигантов сейчас всплывает довольно часто — и любой раз выносит на свет очень неприглядные подробности. Вспомните, к примеру, как Микрософт и HP «массируют налоговое законодательство» либо как оказалось, что Amazon.com не платит налогов по большому счету.
В вставшей затем шумихе громче всех звучал голос самой Apple. И это в общем логично: пускай весьма богатой, ей отстегнуть практически третью часть собственной годовой прибыли будет непросто. Забавно, что Apple в целом права — и это первая правда в данной занятной истории. Дело в том, что, как утверждает она и подтверждают сторонние специалисты, формально компания законов не нарушала — ни ирландских, ни Европейского союза.
В Ирландии она присутствует в далеком прошлом, аж с 80-х годов, в то время, когда в первый раз выстроила тут заводик, привлечённая умеренным налогом на доходы корпораций. А иногда пользуется и другими появляющимися (законными!) возможностями сократить налог — а также, к примеру, выстраивая сложные схемы интеллектуальной собственности и перемещения капитала между странами и юридическими лицами. Так что Тим Кук частично прав, именуя происходящее «политизированной чушью». И правительство Соединённых Штатов, уже давшее обещание вступиться за обиженную компанию, также право. Apple действовала в соответствии с законом, так из-за чего сейчас с неё задают вопросы появившийся «задним числом» долг?
И Ирландия, уже давшая обещание оспорить ответ Европейской комиссии, поднявшись на одну сторону с Apple, также по-своему права. Страна была задворками Европы и прозябала на сельском хозяйстве, пока (приблизительно за последнюю четверть века) не переломила обстановку, внезапно превратившись в любимое место для размещения головных контор транснациональных высокотехнологических гигантов. Особенно её обожают фармацевтические компании, но и ИТ представлены хорошо: тут квартирует не только Apple, но и Гугл, Микрософт, Intel, Dell, возможно, многие другие.
Влечёт их не погода и не достопримечательности, а всё та же льготная политика налогообложения. Кроме того без всяких ухищрений компании, декларирующие тут прибыль, обязаны уплатить только 12.5% налог — один из самых низких в мире. К этому необходимо прибавить избыток высококвалифицированной рабочей силы (чего вы не отыщете, например, в «налоговых убежищах» на островах). Плюс наличие в местном законодательстве некоторых приятных лазеек, разрешающих дополнительно оптимизировать налоговое бремя. Схемы, выстроенные с применением этих лазеек, кроме того приобретали имена личные (наподобие «Двойной ирландской»).
Устройство большинства схем простое и опирается на тот факт, что Ирландия не облагает налогом финансовые трансферы корпораций в и из некоторых государств, и сквозь пальцы наблюдает на кое-какие (предосудительные в развитых государствах) манипуляции с физическим адресом. В следствии Apple, к примеру, смогла зарегистрировать тут Apple Operations International — собственную «основную кассу». AOI, у которой, в случае если память мне не изменяет, нет кроме того офиса, декларирует львиную долю выручки всей компании Apple (за исключением разве что США и, думается, Китая), а помимо этого, зарубежные подразделения платят ей лицензионные отчисления (малоизвестных размеров) за пользование интеллектуальной собственностью.
Наряду с этим с позиций зарубежных законов, AOI квартирует в Ирландии, но с позиций ирландских законов, её в Ирландии… нет! Так что и платить налог не с чего и некому. И всё это совсем законно! И, само собой разумеется, делает Ирландию полезным партнёром в глазах большого бизнеса.
Примечательно, что приверженцы варианта «забрать деньги» нашлись и в самой Ирландии: сумма-то огромная, возможно финансировать к примеру здравоохранение страны.
Но имеется ещё Европейский союз, участником которого Ирландия есть. В том месте не стали оспаривать вызывающие большие сомнения налоговые схемы — тем более, что в следствии давимого , Ирландия неспешно налоговое законодательство всё-таки ужесточает (это станет ощутимым к концу десятилетия). Комиссары европейского союза нашли другую зацепку — и это третья правда в отечественной истории. Стало известно, что ирландское правительство «неровно дышит» к некоторым компаниям, иногда предоставляя им особенные налоговые послабления. А это уже прямо противоречит законам ЕС, потому что расценивается как препятствие и государственная помощь честной борьбе. Именно на этом основании ЕС и требует от Apple вернуть Ирландии деньги: вовсе не штраф, а лишь незаконно оказанную финпомощь.
Чем всё кончится, предполагать тяжело. Поговаривают кроме того о выходе Ирландии из ЕС. А Обама лично поднимал тему на завершившемся день назад саммите «Громадной двадцатки». без сомнений одно: для транснациональных корпораций (и ИТ-игроков а также) наступают тяжёлые времена. Европейская бюрократия наконец дозрела до того, дабы заняться вопросом сверхприбылей гигантов. И это как минимум свидетельствует, что употреблявшиеся десятилетиями схемы уклонения от налогов нужно будет перестраивать. Возможно, будет необходимо кроме того временно поступиться частью доходов.
Но, на долгое время ли?
P.S. В статье использованы графические работы Hakan Dahlstrom, Michael Foley, The Times Ireland Edition.