Каждому большому ИТ-вендору свойствен собственный особый стиль действий и управления. Apple трудится как будто бы стартап, где все ниточки ведут к одному человеку. Микрософт постоянно пыталась объять необъятное и не стыдилась принципа «Сделай лучше, но дешевле». Oracle, как будто бы мастер восточных единоборств, десятилетиями оттачивает один-единственный удар. Но лично меня постоянно восхищала IBM. С хладнокровием и решимостью проигравшегося мафиози она отрезает (на потеху соперникам) себе пальцы, вытирает кровь и опять вступает в игру. Потерянные фаланги со временем отрастают, “светло синий гигант” сдаёт колоду за колодой, а вот лица за игровым столом изменяются — и, честно говоря, я и не отыщу в памяти, кто из тех, что начинал с компанией сто два года назад, сейчас ещё в состоянии сделать хорошую ставку.
Популярная пресса вспоминает про IBM редко — и ясно из-за чего. Компания с уникальным умением и вековой историей выпутываться из самых непростых обстановок смотрится неинтересным островком стабильности в всегда волнующемся океане разработок. А в наше время вспоминать о ней помой-му и вовсе нет обстоятельств: самое ужасное из произошедшего с ИТ в последние два года связано с ПК, а IBM, его породившая (хорошо-хорошо, породившая персоналку в современной форме), в далеком прошлом данный палец отсекла, сосредоточившись на более перспективных целях. Но отчего же тогда вот уже шестой квартал “светло синий гигант” завершает с падающими продажами? Последний раз, в третьей четверти года, компания недобрала до консенсусного прогноза биржевых аналитиков около миллиарда долларов.
У руля компании на данный момент стоит всего девятый по счёту CEO – ветеран IBM Джинни Рометти. К её девизу — «Не ограничивайте бизнес продуктом» — определённо необходимо прислушаться кое-кому из бывших партнёров “Голубого гиганта”.
В случае если быть правильным, выручка по результатам последнего отчётного периода составила $23,7 млрд, показав понижение и в сравнении с прошлым кварталом, и в сравнении с тем же отрезком прошлого года (чистый доход рисует более сложную кривую, иногда делая всплески вверх, но аналитики списывают это на умелое обращение с налогами и благоприятное поведение валютных направлений). И нежданная даунтрендовая спираль нарезает круги всё ниже и ниже: сейчас продажи нехороши кроме того в развивающихся государствах (а также в Китае), где IBM традиционно имела успех. Хуже того, у регуляторов в Соединенных Штатах имеется подозрения, что компания «химичит» с отчётностью по своим «облачным» инициативам. Всё совместно это бьёт по акциям, скатившимся на данный момент до самой нижней отметки за двадцать четыре месяца — и это если не обвал, то большая коррекция биржевого курса.
Что ж, чтобы осознать, чем болен “светло синий гигант”, направляться определить, чем он занимается. Но на данный вопрос, напрашивающийся первым, и тяжелее всего ответить. Да, IBM остаётся одной из самых больших, дорогих и прибыльных корпораций Америки. Но, глядя на редкие, разрозненные публикации в прессе, её специализацию не выяснишь. В том месте её суперкомпьютер диагностирует рак, тут она экспериментирует с нейрочипами, день назад берёт гиганта статистики (SPSS), а сейчас тратит миллиард на разработчика совокупностей интеллектуальных обнаружения проникновений и систем защиты (Trusteer). У неё дюжина полноразмерных исследовательских комплексов по миру, три тысячи профессор в штате и всемирный корпоративный рекорд по количеству приобретаемых патентов. Но наряду с этим она не скупится и на приобретения, запланировав израсходовать лишь за текущую пятилетку $20 млрд.
Выяснить же настоящий «род занятий» IBM легче всего по денежным отчётам. Сейчас у неё три главных направления работы. Первое (и самое ответственное) представлено подразделением Global Services, которое приносит (грубо) чуть меньше половины всей выручки и в котором занята практически добрая половина из 430 тысяч сотрудников компании. Сервисы — это корпоративный консалтинг, системная интеграция, управление приложениями — другими словами, по большей части помощь компаниям в эксплуатации ИТ-части. Вторым по важности есть ПО (IBM Software), приносящее “Голубому гиганту” четвёртую часть продаж: выговор на средствах разработки и конкретно программных ответах для безопасности, «туч», мобильного сегмента, интеллектуальных автоматизированных совокупностей (ко мне входит её известная инициатива Smarter Planet). Наконец, третьим по значимости направлением есть производство серверов (часть в выручке меньше одной пятой), которое и причиняет ей на данный момент громаднейшее беспокойство.
Продажа PC-производства восемь лет назад была предусмотрительным поступком, благодаря которому IBM сейчас не зависит от превратившейся в электронный ширпотреб персоналки. Но та же стратегия просматривается и в других инициативах компании: она по возможности раньше избавляется от компонентов и бизнес-направлений, каковые более не могут приносить хорошую удельную прибыль (то, что именуется низкой маржой) и выращивает вместо них более высокомаржинальные проекты. Вот из-за чего она избавилась от производства совокупностей для розничной торговли и по сей день готова распрощаться с производством серверов. С устаревших морально железяк она переключается на виртуальные, сервисы и невесомые продукты.
Луи Герстнер, спасший компанию в 90-е, кроме другого, смог растолковать сотрудникам, чем же IBM полезна: у неё имеется неповторимый интеллектуальный и технический потенциал для ответа непростых задач из простой судьбы.
Из этого сравнение с мафиози и отрезанными пальцами, которое политкорректные аналитики именуют «творческой деструкцией». Отрезать не сильный, пришить либо вырастить сильное — и в то время, когда остальные ещё будут мучиться, переживая последствия очередного кризиса, IBM уже начнёт расти. Лишь за последние двадцать пять лет компания проделала это два раза: первый раз – силами Луи Гёрстнера в тяжёлые 90-е, в то время, когда он спас IBM от расчленения, переориентировав с производства на обслуживание, с проприетарщины на открытые стандарты (и, кстати, написал по мотивам тех событий книгу «Кто заявил, что слоны не смогут танцевать?»), и второй — уже в «нулевые», распрощавшись с PC и продолжая сейчас переориентацию на перспективные «виртуальные» разработки.
Как следствие, IBM стала одной из немногих ИТ-компаний, не просто переживших бум доткомов, а и повысивших собственную рыночную цена выше рекорда 1999–2000 годов. А трудности, переживаемые ею на данный момент, являются скорее временными, неизбежными в переходный период, нежели чем-то фундаментальным, сродни тому, что испытывают PC-вендоры. Кое-кто из аналитиков уверен в том, что “Голубому гиганту” пора опять приступить к кровопусканиям, отрезать неэффективные куски. Но большая часть относится к происходящему нормально а также философски. Как Уоррен Баффет, не сдавший бумаги IBM кроме того не обращая внимания на то, что в его портфеле в этом году это, говорят, был один из самых страшных активов. Баффет, приобретший акций на $11 млрд, верит обещаниям директоров IBM: уже до Января этого года компания выправит динамику продаж, а в 2015-м доход на акцию будет увеличен впятеро к сегодняшнему показателю. И это будет означать окончание очередной перестройки “Голубого гиганта”. И — выход на новые задачи, само собой разумеется.
В статье использованы иллюстрации Fortune Live Media, Michael Karshis, Forbes.